CANCER DE PRÓSTATA HEREDITARIO

¿Nacemos programados los hombres para desarrollar el cáncer de próstata?
La frecuencia del cáncer de próstata ha aumentado de manera explosiva en los últimos años. La próstata, glándula del tamaño de una castaña localizada en la base de la vejiga, puede ser sede de dos procesos distintos. El primero es el crecimiento benigno, llamado hiperplasia, que afecta a casi el 90 por ciento de los hombres después de los 40 años y que produce dificultad para la eliminación de orina. (Cuadro de obstrucción al flujo urinario)
El segundo es el cáncer de próstata, que surge asociado o no al crecimiento benigno y que se manifiesta casi siempre después de los 50 años .Desde hace años sabemos que gran parte de todos los hombres nacen programados para tener cáncer de próstata, pues todos cargan en su código genético los llamados ?proto-oncogenes? que envían la orden a una célula normal para que se convierta en una maligna. ?Esto no ocurre indiscriminadamente, porque la función de los proto-oncogenes se ve antagonizada por otro grupo de genes protectores, llamados ?supresores?.
¿Que es el cáncer?
El cáncer de próstata es una enfermedad que resulta del crecimiento autónomo y desordenado de células prostáticas por motivos aún desconocidos. El tejido canceroso (neoplásico) presenta una estructura atípica en comparación con los tejidos donde se originó, y una capacidad ilimitada e incontrolable de reproducción, les falta, por lo tanto, la limitación biológica de crecimiento que caracteriza a los tejidos normales. Su desarrollo no obedece a ninguna finalidad útil al organismo.

El cáncer tiende a diseminarse y producir metástasis (focos secundarios, a distancia) en diversas partes del cuerpo, donde sigue su desarrollo. El término cáncer se usa habitualmente como sinónimo de tumor maligno, pues el tumor benigno es de crecimiento local limitado, sin capacidad de diseminación a distancia y sólo raramente pone en riesgo la vida del paciente.
¿Cómo se inicia y se desarrolla el cáncer de próstata?
Existen factores causales que pueden actuar en conjunto o de manera secuencial para iniciar o promover el proceso de carcinogénesis. Normalmente, diez o más años transcurren entre exposiciones o mutaciones y la identificación de la enfermedad. Según el doctor Gebrim, en general el cáncer no es hereditario. Sólo existen algunos raros casos que son heredados, tal como el retinoblastoma, un tipo de cáncer del ojo que ocurre en niños. Sin embargo, existen factores genéticos que hacen que las personas sean más sensibles a la acción de los carcinógenos ambientales, lo que explica por qué algunas desarrollan cáncer y otras no, cuando son expuestas a un mismo carcinógeno, explica el especialista.

Dentro del prisma genético, algunos factores de riesgo deben ser observados: los hombres con antecedentes familiares de cáncer de próstata tienen mayores posibilidades de desarrollar la enfermedad. Los riesgos aumentan 2,2 veces cuando un pariente en 1º grado es portador del tumor y 10,9 veces cuando tres parientes en 1º grado tienen la enfermedad. En los casos hereditarios, el cáncer se manifiesta más precozmente, muchas veces antes de los 50 años. Por este motivo, los hombres con antecedentes familiares deben realizar exámenes preventivos a partir de los 40 años y no de los 50 años, como se recomienda habitualmente.

La punta de lanza tecnológica de los exámenes preventivos es el examen de los genes, las microscópicas partículas proteicas del núcleo celular donde se decide el futuro biológico de las personas. Algunos de estos exámenes ya se realizan y permiten descubrir ciertas enfermedades a las que determinadas personas se encuentran biológicamente predispuestas, incluso antes de que algún síntoma haya tenido tiempo de manifestarse., muchos tipos de cánceres se encuentran claramente relacionados con alteraciones de uno o mas genes. En estos casos las medidas de prevención deberían ser intensificadas para evitar el desarrollo de la enfermedad.